Весной (в конце апреля — начале мая) семьи, занимающие 8 и более улочек, считаются хорошими, 6—7 — средними, а 5 и менее — слабыми, 2 и менее улочек — маложизпеспособными. Следует учесть и плотность обсиживания рамок пчелами. Семьи, которые густо обсиживают 8 и более рамок до самого низа, — это лучшие семьи. В других семьях пчелы сидят на рамках значительно реже и каждую рамку обсиживают не до самого низа, а в слабых семьях и новее сидят только на верхней половине рамок. В таких случаях (редкое обсиживание) улочки следует пересчитать на одну стандартную улочку (250 г)*.
Силу семей оценивают по пятибалльной системе, выделяя о классов. Приведем пример оценки для условии средней полосы РСФСР** (в весенний период).
На наш взгляд, более правильно оценивать зимостойкость пчелиных семей в весенний период, а в зиму не пускать семьи ниже 2 кг (для южных районов можно допустить 1,5 кг), за исключением нуклеусов с запасными матками, которые не подлежат оценке и отбору.
* Масса «улочки» пчел может варьировать от 0,2 до 0,5 кг, однако для удобства расчетов более правильным будет принять определенную стандартную массу улочки.
** Как в этом, так и во всех других случаях, примеры оценок хозяйственно-полезных признаков проведены для условий центральных областей Европейской части СССР.