Чистота жилища пчел. Каждому пчеловоду понятно, что гнездо пчел и сам улей должны быть чистыми не только из эстетических соображений. В приспособленности пчел переживать большой безоблетный период от 4 до 7 месяцев и при этом не опорожнять свои кишечники кроется глубокий биологический смысл. Только те семьи можно считать высокозимостойкими, у которых каловая нагрузка не переходит критическую точку***, после которой пчелы начинают опонашиваться.
Оценивая семьи по этому признаку, надо помнить, что благополучие пчелиных семей во многом зависит от качества запасенного на зиму корма. Поэтому всегда надо тщательно анализировать результаты зимовки с учетом качества кормов и условий, поддерживаемых в зимовнике, а также различных заболеваний, особенно обращая внимание на нозематоз и варроатоз. Сохранность пчел в зимний период (отход пчел). Отход пчел в определенной степени повторяет оценку пчел по силе семей, и эти два признака нельзя рассматривать изо-
лированно. Понятно, что чем больше пчел сохранится за зимний период в семьях (чем меньше отойдет), тем сильнее они будут в весенний период. Поэтому нет оснований выделять этот показатель в качестве основного и самостоятельного. Однако некоторые селекционеры придают этому признаку существенное значение, поскольку сохранность пчел в зимний период позволяет учесть сразу и осеннюю, и весеннюю силу пчелиных семей. Поэтому селекционерам, которые желают использовать этот показатель в селекционных оценках по зимостойкости, дается методика вычислений. Сохранность пчел можно учитывать как в абсолютных единицах (улочках), так и в относительных (процентах). Относительное значение этого показателя дает более объективную оценку и определяется по формуле:
сила семей осенью (улочки) — сила семей весной сила семей осенью (улочки).
Например, в двух семьях произошло ослабление силы за зимний период на 2 улочки, но у одной начальная сила (осенью) была 10 улочек, а у второй — 8; выражая уменьшение пчелиных семей в процентах, получаем следующие показатели отхода пчел:
Баллы распределяются следующим образом. При отходе пчел меньше 15 % начисляется 5 баллов, от 15 до 20 % — 4, от 20 до 30 % — 3, от 30 до 50 % — 2, больше 50 % — 1 балл.
При использовании этого показателя всегда следует помнить, что небольшой отход пчел в зимний период — закономерное биологическое явление. Более того, у сильных семей всегда наблюдается больший абсолютный отход пчел в зимний период по сравнению с менее сильными. Для очень сильной семьи в 11 — 12 улочек отход пчел в 2— 3 улочки (до 25%) не является существенным и не повлияет на их дальнейшее развитие и жизнедеятельность. Поэтому всегда следует в первую очередь рассматривать силу семей весной, а сохранность пчел как вспомогательный показатель — во вторую.
*** Ф. Л. Тюнип (1926) в среднем по семи семьям показал, что предельная масса заднего отдела кишечника с калом достигает 43 мг. Если сравнить это число со средней массой вылетающей взрослой пчелы 94 мг, то получим предельную нагрузку заднего отдела кишечника, равной 46,3% массы пчелы.